2026年美加墨世界杯开赛前，国际足联推出了一项前所未有的新规：所有比赛无论天气条件如何，每半场均设置一次长约3分钟的强制补水暂停。球迷们看到，在温哥华当地时间21时开球的比赛中，土耳其队和澳大利亚队的球员在20℃的凉爽气温下仍依规执行补水暂停；赛事揭幕战中，墨西哥和南非两队球员为了等待转播电视台的广告播放完毕，在场地中多站了40秒才恢复比赛。
世界杯开赛不到一周，补水暂停已经成为业内人士和全世界球迷讨论的焦点话题。国际足联表示，这项新规是为了确保球员健康。本届世界杯横跨美国、加拿大和墨西哥三国举行，部分赛区如迈阿密、休斯敦、达拉斯等地夏季高温高湿环境特征突出。运动医学专家指出，足球运动员在高温环境下连续奔跑45分钟，脱水和热应激风险显著增加。FIFA医疗顾问曼诺洛·祖比里亚表示，统一执行补水暂停，是为了确保所有球队在相同条件下比赛，同时最大限度降低中暑和热衰竭风险。
然而，规则落地后，争议随之出现。问题并不在于“补水”，而在于“强制”。按照现行规则，即使是在凉爽的夜场比赛，也必须进行两次补水暂停。不少媒体和球迷提出质疑：如果真正目的是防暑，为何不根据实际温度决定是否暂停？《华尔街日报》认为，固定暂停为转播商创造了天然广告窗口，商业价值甚至超过了补水本身的意义。社交媒体上，脱口秀主持人特雷弗·诺亚说：“这到底是补水时间，还是广告时间？”还有网友调侃：“足球世界杯到了美国，也得入乡随俗，从上下半场变为4节制。”
前利物浦主帅克洛普直言不讳：“足球正在被坐在空调办公室里的大佬们绑架。当我看到球员们在补水暂停期间干站在那里，而电视广告插播却主宰着比赛节奏时，我忍不住想问：世界杯到底是为谁服务的？是为球迷？为球员？还是为广告商？足球曾经是主角，但现在它有可能沦为广告表演的背景。”
