足球比赛中，球员抽筋并不稀奇，但裁判抽筋却很少见。在19日美加墨世界杯小组赛D组第二轮美国队对阵澳大利亚队的比赛末段，当值主裁判茨瓦耶突然抽筋倒地，这一罕见场面迅速引发全网热议。
虽然在世界杯这样的顶级赛事中裁判抽筋并不多见，但考虑到足球裁判工作对体能的要求极高，这种情况也不算太意外。裁判的跑动距离相当可观，在一场90分钟的顶级足球比赛中，球员打满全场的跑动距离约为1万米，而裁判为了始终保持在距离皮球15到20米的最佳观察位置，只要球在移动，就得不断调整位置，一场比赛下来，裁判的跑动距离往往会超过球员。中国裁判马宁曾透露，他每场比赛的跑动距离大约为1.2万米，若遇加时赛，最高达到过1.6万米。
裁判的跑动方式也较为特殊。为了不阻挡球员的传球路线并始终面向皮球，裁判需要大量进行倒退跑和侧向滑步等移动方式。足球比赛中攻防转换频繁，防守反击屡见不鲜，裁判常常需要在瞬间完成大幅减速、转身，再全力冲刺。这种反复变速变向的跑动方式对耐力和爆发力要求更高。
“高龄”裁判面临体能恢复难题。职业足坛中，球员超过35岁便被视为“老将”，但对裁判而言，35岁到45岁才是执法国际大赛的黄金年龄。随着年龄增长，身体抗疲劳能力自然下降。与拥有顶级康复师全程保障的球员相比，裁判的恢复更多依赖自主体能训练和个人调节，难度更大。
要成为一名顶级裁判，除了具备扎实的足球知识、丰富的执法经验和敏锐的判断力，还需要在40岁上下的年纪保持不输顶级职业球员的体能储备。国际足联为此设置了极为严苛的体能标准，达不到要求将被一票否决。这些标准包括多次短距离冲刺跑、YOYO体测以及高强度奔跑和短暂恢复之间的切换测试。
