高血压是指在未使用降压药的情况下，诊室血压≥140/90毫米汞柱；或家庭血压≥135/85毫米汞柱；或24小时动态血压≥130/80毫米汞柱，白天血压≥135/85毫米汞柱，夜间血压≥120/70毫米汞柱。根据诊室血压升高水平，高血压分为1级、2级和3级。医生诊断时还会根据患者是否合并其他高危疾病或其他器官的损伤，将高血压风险分为低危、中危、高危和极高危。虽然这些表述可能让人感到紧张，但只要正规服药并注意生活方式，即便是极高危的患者预后仍然可控。
约10%的高血压患者属于顽固性高血压，指在改善生活方式基础上，应用足量且合理联合的3种降压药物（包括利尿剂）后，血压仍在目标水平之上，或至少需要4种药物才能使血压达标。顽固性高血压患者通常病程较长、血压水平较高，并已出现心脏、血管等靶器官损害。许多看似“难治”的高血压实际上是由假性因素或继发性因素导致，如继发性高血压（嗜铬细胞瘤，睡眠呼吸暂停，原发性醛固酮增多症等）、血压测量方法不当、白大衣效应、药物依从性差、治疗方案不合理等。排除这些因素后，真正的顽固性高血压患者是高血压人群中需要创新治疗手段的群体。
生活方式干预是所有高血压患者的基础治疗，贯穿治疗始终。具体措施包括减少钠盐摄入、增加钾摄入、合理膳食、控制体重、不吸烟、限制饮酒、增加运动、心理平衡和管理睡眠。药物治疗方面，目前临床上常用的降压药物主要有六大类：钙通道阻滞剂（如氨氯地平）、血管紧张素转换酶抑制剂（如培哚普利）、血管紧张素II受体拮抗剂（如缬沙坦）、利尿剂（如氢氯噻嗪）、β受体阻滞剂（如美托洛尔）以及血管紧张素受体脑啡肽酶抑制剂（ARNI）。医生会根据患者具体情况选择最合适的药物。目前对于高血压药物使用原则主要遵循小剂量起始、优先选择长效制剂、联合用药和个体化治疗。
